Японія вважається справжнім раєм для велосипедистів. Це країна, в якій бути велорайдером — це крутіше, ніж бути автомобілістом. Тут вас не злякає знущально різкий сигнал проїжджаючого повз автомобіля, не оббризкають брудною водою з-під автомобільних коліс, автомобілісти будуть покірно плентатись позаду, поки ви їдете по вузькій дорозі. Японські велосипеди є одними з найбільш популярних і поширених транспортних засобів у Країні висхідного сонця. Поговоримо ж про те, як розвивалася велосипедна індустрія в Японії і про її найбільш популярних моделях байків.
Історія японських велосипедів
В історії не збереглося інформації, в який саме день у Японії з’явився перший велосипед. Виходячи з статей в газетах і журналах, сталося це приблизно в 60 роках 19 століття. Це був період активного освоєння нового азіатського ринку європейськими та американськими товарами.
Пенні-фартінг
Британський «Пенні-фартінг» на той момент був найпоширенішою моделлю двоколісного транспорту. Він мав характерну особливість: великі передні і значно менші задні колеса. З-за такої конструкції велосипед було досить непросто освоїти. Він був надзвичайно нестійким і важким в управлінні. Японці не стали ускладнювати собі життя і почали активно користуватися трьохколісними велосипедами, які були набагато зручніше і дешевше. Тим більше, що на таких моделях можна було перевозити габаритні вантажі і товари з однієї точки в іншу.
Враховуючи те, що попит на велосипеди з кожним роком ставав все більше, в країні стали з’являтися невеликі ковальські майстерні, які запускали власне виробництво двоколісного транспорту. За основу бралися європейські та американські зразки, але кожен байк виготовлявся за індивідуальним замовленням.
В кінці 19 століття японські велосипеди вважалися самими дешевими. Приміром, якщо ціни на американські моделі в США стартували від 50 доларів за байк, то японські моделі в середньому продавалися по 12 доларів, при цьому вони не поступалися за якістю американським.
До Другої світової війни Японія міцно завоювала лідируючі позиції на світовому ринку, продаючи щорічно понад двох мільйонів велосипедів у своїй країні і по всьому світу.
Після поразки у війні японські міста і заводи лежали в руїнах, все довелося починати з нуля. Більше чверті століття тривали важкі часи в розвитку не тільки велосипедної, але і іншої промисловості країни. Японські виробники довгий час робили одну і ту ж помилку: виробляли моделі велосипедів для експорту, не розраховані по своїм технічним характеристикам на більших, ніж японці, європейців і американців. За якістю японські велосипеди не поступалися європейським зразкам, а багато в чому й перевершували їх, але були занадто тендітними для закордонних споживачів.
зрештою американські дилери змогли переконати виробників Країни висхідного сонця, що вироблені ними байки потрібно адаптувати для європейських і американських райдерів. З цього моменту пішов новий виток в успішному завоювання зарубіжних ринків японської продукцією велосипедної індустрії.
У 80-х роках з розвитком велосипедного туризму торгові майданчики активно заполонили туринговые велосипеди, однак досить швидко стало зрозуміло, що з ними надто багато проблем — ці байки не випускалися в готовому вигляді, потрібно було купувати інший тип велика і модернізувати його, встановивши додаткове обладнання. Тоді було запущено виробництво стічних турери і багато відомі японські фірми стали у величезній кількості поставляти ці байки.
Пізніше туристичні велосипеди замінив новий тренд — маунтинбайки. Все було добре до тих пір, поки не з’явилася нова проблема — обвал курсу долара більш ніж в 2 рази, що призвело до банкрутства багатьох виробників.
Розвиток велосипедної індустрії в Японії в наші дні
З обвалом курсу долара японські байки вже було невигідно виробляти на експорт — вони стали занадто дорогими для зарубіжних споживачів. Тому багато велосипедні бренди припинили своє існування, а інші знайшли вихід у закупівлі більш дешевих деталей на Тайвані.
Нині досить рідко можна зустріти велосипед виробництва Японії, хоча це не означає, що велосипедна індустрія в цій країні померла. Приблизно 1500 великих компаній і дрібних сімейних підприємств досі задіяні в цьому бізнесі. Вони випускають не тільки готові байки, але й аксесуари і запчастини до них. Внутрішній ринок Японії активно поглинає великі обсяги велосипедної продукції, що дозволяє місцевим виробникам залишатися на плаву.
В Японії на велосипедах їздять майже все: домогосподарки, студенти, офісні працівники, поліцейські, бізнесмени, члени імператорської родини. За кількістю велосипедів на 100 осіб населення Японія посідає 1 місце серед азіатських країн. У Великому Токіо — місті з 40 мільйонним населенням, на кожних 100 жителів припадає 74 велосипеда. Найменше їздять на байках на острові Окінава — тут «всього лише» кожен четвертий житель володіє двоколісним залізним конем.
Популярні японські велосипедні марки
Моделі японських велосипедів нерідко вибираються в залежності від віку і роду діяльності, наприклад: більш молоді велосипедисти воліють гірські байки, офісні працівники — складні. А ось самим популярним велосипедом є японський сіті-байк, або мама-чарі — ваговита сталева конструкція з кошиками. Це ідеальний варіант для матусь, яким доводиться перевозити не тільки своїх дітей по вулицях міста, а ще й провізію.
Що стосується марок велосипедів японських виробників, серед них зустрічаються дуже достойні і знані на весь світ бренди.
Kuwahara
Компанія, що зробила свої перші кроки по випуску велосипедів і велозапчастин в далекому 1918 році в місті Осака. Особливого успіху досягла у виробництві великов класу ВМХ. А ось міжнародне визнання і популярність бренд отримав завдяки появі байка KZ-1 з міцної, полегшеною рамою і поліпшеною геометрією в знаменитому фільмі Стівена Спілберга E. T. («Інопланетянин»). На хвилі успіху фільму компанія не розгубилася і почала виробляти червоно-білі моделі «ET», які випускаються і донині.
Miyata
Компанія початку свою роботу в 1890 році. Тоді це була невелика збройова майстерня, яка займалася виробництвом зброї для Імператорської армії. Спочатку ремонт велосипедів був другорядним бізнесом, пізніше компанія зайнялася випуском власних великов. Родзинкою було рішення використовувати для велосипедних рам винтовочные стовбури, які сама компанія і виробляла.
Існує стійка думка, що саме засновник компанії Miyata є піонером в технології потрійного батінгу, його інженери революціонізували техніку складання рам.
згодом Miyata стала одним з головних японських виробників, які експортують велосипеди в інші країни. З заводів випускалися байки не тільки під своїм ім’ям, компанія виробляла великі і для багатьох інших відомих брендів. Але на сьогоднішній день компанія вже втратила свою популярність і її моделі досить рідко зустрічаються за межами Японії, при цьому вона все ще знаходить своїх прихильників у країнах Західної Європи.
Shimano
Мало хто з велосипедистів, навіть початківців, не знає про продукцію цієї компанії. Японська Shimano — одна з найбільших у світі велоиндустрии. На її частку припадає близько половини світового ринку велосипедного обладнання. І це не дивно, адже вона вважається основним постачальником комплектуючих для гірських та шосейних велосипедів (перемикачів швидкостей, гальмівних систем, зірок, манеток тощо). Сильні позиції і в якості виробника велосипедних компонентів для шосейних, трекових і гібридних байків. Саме продукція цього бренду приносить перемоги кращим велосипедистам планети.
Компанія була заснована в 1921 році в приміщенні площею 40 кв. м. Спочатку вона позиціонувалася як постачальник окремих велосипедних компонентів. Виробництво неухильно зростала, наймалися нові співробітники. Після Другої світової війни Shimano досить швидко повернула свої позиції і капітал, запустивши випуск готових велосипедів. Постійно вигадуючи нові компоненти, використовуючи технологічні інновації та продаючи свою продукцію за більш привабливими цінами, ніж конкуренти, компанія поступово витісняла європейські бренди на світовому ринку.
На відміну від багатьох консервативних японських виробників, Shimano вивчала уподобання жителів США і Європи, щоб створювати лінійки для різних груп споживачів.
Shimano завжди слід принципом безперервного розвитку, винаходить нові комплектуючі для байків та вдосконалює попередні серії — така позиція є незмінною запорукою успіху компанії не тільки в середовищі професійних спортсменів, а й у звичайних любителів велосипедних покатушок.
Yamaha
Це відомий на весь світ японський виробник, що випускає вироби не тільки для автомобілів, але і мототехніку, човни і човнові мотори, звукове обладнання, спортінвентар, катери, снігоходи, музичні інструменти і багато іншого. Історія цієї компанії гідна окремої статті і свідчить про копітку працю і завзятість її організаторів. Yamaha є першим в світі виробником E-BIKE — електровелосипедів. Зараз по всьому світу ці транспортні засоби надзвичайно популярні та активно продаються.
Fuji
Компанія була заснована в останній рік 19 століття. Спочатку вона займалася імпортом в Японію і подальшим продажем американських велосипедів, але пізніше запустила власне виробництво. Саме ця компанія організувала першу національну багатоденну велогонку в Японії в 30 роках 20 століття. Не дивно, що і спонсором команди-переможниці цієї гонки виявилася саме Fuji.
В середині 20 століття компанія стала продавати свої велосипеди в США, продажу поширювались і на інші азіатські ринки.
В 70 рр. Fuji скористалася загальним велобумом і заповнила ринок туристичними та шосейними байками. Вона стала першою у виробництві титанових велосипедних рам.
Проте вже у 80-х роках компанія втратила шанс скористатися черговим бумом тепер вже на гірські велосипеди. Зросла популярність цих байків різко скоротила продажі шосейників і туристичних великов. Саме тоді почався занепад компанії Fuji. На сьогоднішній день бренд Fuji належить приватній американській корпорації Advanced Sports International (ASI). Байки цієї марки виробляються на заводах Тайваню, Китаю і Польщі.
Panasonic
Відома корпорація, що займається виробництвом не тільки побутової електроніки та інших електронних товарів, але і велосипедів. Мало кому відомо, що після Другої світової війни і аж до 1980 року під цим брендом випускалися відмінні міські байки і шосейники. Найцікавіше: з кінця 60-х років і до середини 80-х Panasonic була лідером серед японських експортерів, які поставляли свою продукцію в США.
На сьогоднішній день компанія Panasonic не зупинила виробництво велосипедів і має різноманітні лінійки продукції для різних груп споживачів: шосейні, складні, маунтинбайки, сіті-байки і т. д.
Ides
Компанія займається виробництвом високоякісних велосипедів для дітей і підлітків. В Японії бренд є лідером з продажу дитячих байків. Барвиста і якісна продукція компанії Ides поставляється і в інші країни світу. Філософія цієї торгової марки базується на абсолютній безпеці дитини, який став володарем велосипеда.
Висновок
Японські велосипеди — це в більшості своїй якісні та надійні транспортні засоби, які недостатньо поширені за межами внутрішнього ринку. А причина — в надмірному консерватизмі компаній-виробників, які не бажають бути більш гнучкими і змінювати багаторічні бізнес-моделі. Хочеться вірити, що з часом ця тенденція зійде нанівець і ми зможемо насолоджуватися неперевершеною якістю японських байків на дорогах і стежках нашої країни.
